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今年8月19日下午，在甘肅隴西隴藥商會(huì)舉辦的首屆研討會(huì)上，高級(jí)林業(yè)工程師、敦煌甘草研究所所長(zhǎng)趙華壁先生向大家報(bào)告了其二十年來對(duì)甘草鑒證、現(xiàn)狀的研究。得知百藥之王甘草已經(jīng)面臨野生資源嚴(yán)重枯萎、家種面積亦將銳減、供求矛盾不斷擴(kuò)大的困境后，筆者與在座同仁心情十分沉重，責(zé)任感、使命感油然而生，為此筆者撰寫此文，希望能與趙先生一道大聲疾呼：拯救甘草資源！
第一部分：甘草概況 甘草，常用大宗藥材，藥食兼用，藥之國老，素有“十方九草”之稱。甘草具有補(bǔ)脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調(diào)和諸藥的功能，用于脾胃虛弱、倦怠乏力、心悸氣短、咳嗽痰多、脘腹、四肢攣急疼痛、痛腫瘡毒、緩解藥物的毒性烈性等，西醫(yī)用于緩和祛痰及矯味。
甘草根浸漬液可以作為石油鉆井液的穩(wěn)定劑及滅火器的泡沫穩(wěn)定劑，還用于制造墨汁和鞋油，甘草提取甘草甜素后的殘液還可開發(fā)天然色素等。從甘草中提取的甘草物質(zhì)，其治療范圍更為廣泛，且可用于化妝品；甘草粉及其加工品還大量用于糕點(diǎn)、糖果、蜜餞、醬油、食品等添加劑或輔料，如全球暢銷百年的“可口可樂”飲料就含有甘草的提取成分，飲品新秀涼茶王老吉、和其正等保健功能藥茶異軍突起，其中甘草用量巨大；同時(shí)，甘草還是煙草工業(yè)的重要輔料；近代研究甘草中的黃酮化合物有解痙、抗?jié)儭⒅寡?、降低血中膽固醇、抑制人體發(fā)胖等作用，是復(fù)方甘草片等100多種中成藥的主要原料；近年，醫(yī)學(xué)研究還發(fā)現(xiàn)甘草活性物質(zhì)在減肥、抗癌、抗艾滋病方面有顯著效果。
甘草，特別是在防荒治沙中發(fā)揮著極其重要和難以替代的生態(tài)作用，是國家防風(fēng)固沙的戰(zhàn)略性植物品種之一。甘草現(xiàn)在年需求量5-6萬噸，位列諸藥之首。因此，隨著甘草醫(yī)學(xué)研究的深入和開發(fā)力度的加大，甘草的需求仍呈上升趨勢(shì)。
第二部分：野生甘草
一、野生甘草資源嚴(yán)重銳減 在整個(gè)地球的北部，有一條從東到西橫跨亞洲、歐洲和美洲大陸的甘草分布帶。中國北部處于亞洲甘草帶，甘草分布區(qū)域很廣，歷史上黃河兩岸及以北的十多個(gè)省市區(qū)都有甘草分布。隨著農(nóng)業(yè)種植業(yè)的發(fā)展和整個(gè)地球自然環(huán)境的變遷，甘草產(chǎn)區(qū)逐漸向北萎縮，山東、河北、河南、山西等省早已不產(chǎn)甘草，東北地區(qū)的甘草也越來越少，歷史上的甘草主產(chǎn)區(qū)也從華北地區(qū)的內(nèi)蒙古向新疆轉(zhuǎn)移。目前，我國除了人跡罕至的塔克拉瑪干大沙漠腹地之外，野生甘草的分布已經(jīng)十分零星、少有連片，且大多已被開發(fā)利用。據(jù)全國中藥資源普查統(tǒng)計(jì)，80年代中期，全國野生甘草可供采挖的儲(chǔ)藏量和收購量較大的產(chǎn)區(qū)，已經(jīng)縮小到新疆、內(nèi)蒙、寧夏、陜西、甘肅等幾個(gè)省區(qū)。其中，傳統(tǒng)地道第一產(chǎn)區(qū)的內(nèi)蒙古，已經(jīng)讓位給新疆，而新疆產(chǎn)區(qū)由于開墾荒地、攔河造壩和亂采濫挖等多種原因，也由70年代占全國甘草60%的收購量大幅下降，使得新疆野生甘草的蘊(yùn)藏量比50年代減少了70%左右。
據(jù)資料報(bào)道，60年代新疆墾荒時(shí)期，曾用拖拉機(jī)或推土機(jī)開墾野生甘草并當(dāng)柴燒；70年代大量熬制甘草浸膏出口時(shí)，認(rèn)為甘草資源無憂，也就無所顧及地亂采濫挖；80年代已經(jīng)感到甘草資源越挖越遠(yuǎn)、越挖越小、越挖越少；90年代開始推行人工種植和圍欄護(hù)育，經(jīng)過十多年的努力，其栽培規(guī)模和產(chǎn)量，也只能占到收購量的10%左右。目前的野生甘草收購價(jià)并不代表其自身價(jià)值，因?yàn)槲覀儾]有把它當(dāng)作一種資源來進(jìn)行經(jīng)濟(jì)成本核算，所以說，采挖野生甘草對(duì)生態(tài)環(huán)境帶來的長(zhǎng)期破壞作用和社會(huì)影響是非常巨大的。現(xiàn)在全國野生甘草資源銳減，比如原來內(nèi)蒙古、寧夏的野生甘草地區(qū)，在春夏之交一望無際，如今已少見蹤影。據(jù)估算，僅存的零星之地已不足原來的七分之一。據(jù)資料記載，解放初期我國的甘草資源一億多畝，50年代至70年代，每年以幾十萬畝的速度銳減，80年代后，每年以幾百萬畝的速度銳減，僅僅幾十年的時(shí)間，到目前殘存資源不足幾百萬畝，是60年代儲(chǔ)藏量的百分之十幾。
二、野生甘草資源將極度緊缺 趙華壁先生這十多年來就干了一件事，那就是研究甘草。十多年來，他行程50多萬公里，足跡幾乎遍布全國野生甘草分布區(qū)和人工甘草種植區(qū)的各個(gè)角落(塔克拉瑪干大沙漠腹地野生甘草分布區(qū)除外)，對(duì)全國甘草資源的情況，不敢說是了如指掌，但可以說是心中有數(shù)。他在會(huì)議上大聲疾呼“搶救種質(zhì)資源、建設(shè)采種基地、推動(dòng)甘草產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展”，并鄭重提醒大家，全國的野生甘草資源正在大幅度減少，用不了十年八年，全國將面臨野生甘草資源極度緊缺的危機(jī)。他認(rèn)為主要原因有三個(gè)方面：
(1)生態(tài)環(huán)境的惡化。氣候變暖，降雨減少，江河湖泊斷流，地下水位下降，森林變草原，草原變荒漠，荒漠變沙漠，這是全球性生態(tài)演變的大趨勢(shì)。新疆的羅布泊，過去水草茂密、人口興旺、經(jīng)濟(jì)繁榮，僅僅幾百年時(shí)間成了不毛之地，風(fēng)沙之源?，F(xiàn)在從內(nèi)蒙赤峰往西兩千多公里一直到額濟(jì)納旗，幾乎沒有了什么草原，甘草資源也迅速枯竭。
（2）人類對(duì)自然生態(tài)的破壞。我國五、六十年代大規(guī)模墾荒，截?cái)嗪恿餍匏畮欤罅块_采地下水，草原過度載畜放牧，加劇了草原荒漠化的進(jìn)程。
（3）對(duì)甘草資源毀滅性的掠奪采挖。70年代以前，我國的甘草資源還基本平衡，80年代隨著出口量急劇增加，對(duì)甘草資源毀滅性的采挖掠奪開始了，短短十多年，甘肅全境的野生甘草基本毀滅（敦煌保護(hù)區(qū)還有部分殘存）。二十多年后的今天，寧夏全境的野生資源基本毀滅（鹽池等地有部分殘存）；內(nèi)蒙古的野生甘草資源遭到重創(chuàng)，現(xiàn)在除烏海至東勝的黃河南岸延至鄂前旗有部分殘存，赤峰周邊及東北有部分殘存，與蒙古邊境地區(qū)交界處有部分殘存，整個(gè)內(nèi)蒙除小環(huán)境下零星分布外，再無甘草可挖。
近十多年，大家的目光都盯向新疆的野生甘草，提取甘草酸、出口、內(nèi)銷的經(jīng)營(yíng)者，都在新疆轟轟烈烈的展開采挖，當(dāng)?shù)刭Y源快要斷檔了，才出臺(tái)了一些保護(hù)政策。現(xiàn)在只有巴里坤草原、準(zhǔn)葛爾盆地邊緣地帶的福海、布爾金還有面積較大的烏拉爾紅皮甘草；塔城、博樂到伊犁河谷，沿哈薩克斯坦邊境有光果（黑皮）甘草分布；再就是南疆塔里木盆地，交通便利的邊緣地帶已經(jīng)采挖殆盡；據(jù)說人跡罕至的塔克拉瑪干腹地還有一些脹果（黃皮）甘草分布，不知道還殘存多少（這是全國較大的甘草分布區(qū)，趙華壁先生唯一沒有去過的地方）。這些地區(qū)少量甘草還沒有被挖掉，是因?yàn)椴赏诔杀?、運(yùn)輸成本過高，運(yùn)到內(nèi)地不賺錢。隨著資源越來越短缺，價(jià)格越來越高漲，在金錢的刺激下，采挖完這些甘草也將用不了幾年時(shí)間。
三、保護(hù)野生甘草刻不容緩
甘草的首要價(jià)值，應(yīng)歸屬它對(duì)保護(hù)生態(tài)環(huán)境的重要貢獻(xiàn)。對(duì)甘草生態(tài)價(jià)值的認(rèn)識(shí)，是人們?cè)趤y采濫挖甘草帶來一系列惡果的時(shí)候，才逐漸意識(shí)到并加深了解的。甘草是一種耐干旱、耐鹽堿的旱生植物，其根系可深入地下數(shù)米，可以避開地表的高濃度鹽堿層，從地下深處吸取水分，不僅能生長(zhǎng)在地下水位較淺的河谷兩岸的濕潤(rùn)草原上，也可以生長(zhǎng)在降水很少的半干旱草原以至半荒漠草原，因而與蘆葦、紅柳、鹽梭梭、白刺、駱駝刺、胡楊、羅布麻等多種沙生植物共同構(gòu)成了一道天然的防風(fēng)固沙屏障。在荒漠和半荒漠地區(qū)，一棵生長(zhǎng)幾十年，根部直徑達(dá)十厘米，根深近十米的沙丘上的甘草，雖然地上部分不過一米多高，但它卻與一棵胡楊樹的防風(fēng)固沙作用不相上下。
當(dāng)前我國的野生甘草資源已到了瀕臨滅絕的邊緣，若不是近些年從土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、巴吉斯坦、阿富汗等國大量進(jìn)口野生甘草，我國的野生甘草資源早就斷擋了。所以說，保護(hù)野生甘草資源，已到了刻不容緩的地步，為此筆者也要大聲疾呼：拯救甘草資源！
筆者將在拯救甘草資源(中)、(下)二篇文章中，著重介紹家種甘草資源的發(fā)展現(xiàn)狀和拯救甘草資源的出路，敬請(qǐng)關(guān)注。
系列報(bào)道鏈接：
拯救甘草資源（上）
拯救甘草資源（中）（圖）
拯救甘草資源（下）
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