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硫磺熏制中藥材是中藥材傳統(tǒng)養(yǎng)護(hù)和加工的方法之一，是由于環(huán)境因素和加工條件限制不得不使用的一種方法。這種方法主要在花類藥材、難干燥和易變質(zhì)的根莖類藥材使用較廣。近年來(lái)，過度濫用硫磺熏制中藥材的問題不時(shí)被新聞媒體曝光，中藥材，中藥飲片安全問題逐漸成為社會(huì)輿論的關(guān)注熱點(diǎn)，如何正確認(rèn)識(shí)和處理中藥材硫磺熏制問題，將直接關(guān)系到中藥材的質(zhì)量安全和整個(gè)中藥材行業(yè)的健康發(fā)展，本文筆者將就硫磺加工藥材是否繼續(xù)存在提出一些粗略看法和意見。
硫磺在很長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)解決了藥材加工商和囤貨商的煩惱
解決煩惱一：防止霉變腐爛
大部分根莖類藥材采挖時(shí)間在秋冬季節(jié)，如當(dāng)歸、黨參、天麻等常用中藥材，秋冬季節(jié)多陰雨天氣，氣溫低，不利于這些根莖類藥材的干燥和保存，為了防止中藥材發(fā)霉腐爛變質(zhì)，只有通過硫磺熏制才能保存，硫磺熏制過的藥材不但能長(zhǎng)期存放，顏色也更為光鮮。
解決煩惱二：防蟲
多數(shù)中藥材在夏季高溫高濕的環(huán)境中極易出現(xiàn)蟲蛀的情況，尤其是一些含糖分的中藥材如黃芪、山藥、百合尤為明顯，在沒有冷庫(kù)保存的條件下，為了預(yù)防中藥材發(fā)生蟲蛀現(xiàn)象，只有通過硫磺熏制來(lái)預(yù)防蟲蛀。
解決煩惱三：增色美白
很多中藥材在干燥的過程中會(huì)出現(xiàn)褐變，如山藥、牛膝、白芷等藥材，不經(jīng)處理的藥材會(huì)變黃發(fā)黑，極大的破壞了藥材本身的色澤和賣相，為了使藥材保持本色甚至變的更好看，加工戶通過使用硫磺熏制來(lái)解決這一問題。
硫磺熏制中藥材從古流傳至今，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里解決了中藥材加工、炮制、存放、運(yùn)輸?shù)葐栴}，在中藥材從業(yè)者眼里已然被認(rèn)為是合理存在的，可近兩年的中藥材無(wú)硫化逐漸開始變?yōu)闊嶙h的話題，通過新聞媒體的渲染，消費(fèi)者的抗議，藥企開始嚴(yán)格把控藥材含硫是否超標(biāo)，硫磺現(xiàn)在已經(jīng)給無(wú)數(shù)藥商和藥企帶來(lái)了煩惱。
煩惱一：含硫藥材價(jià)低無(wú)銷路
隨著國(guó)家監(jiān)管力度的加大，用藥企業(yè)逐漸弱化含硫藥材的采購(gòu)量，轉(zhuǎn)向大量采購(gòu)無(wú)硫藥材，這將直接導(dǎo)致大量的含硫藥材出現(xiàn)滯銷問題。
煩惱二：無(wú)硫藥材成本和風(fēng)險(xiǎn)增加
面對(duì)國(guó)家不定期進(jìn)行的抽查和飛檢，藥商們也逐漸改變自己的經(jīng)驗(yàn)觀念，開始縮小含硫藥材的進(jìn)貨量，增加無(wú)硫藥材的進(jìn)貨量，同時(shí)他們也表示出一些無(wú)奈，因無(wú)硫藥材不易保存，必須存放在冷庫(kù)保存，這無(wú)疑將增加藥材的成本，若沒有儲(chǔ)存條件，又不能及時(shí)售出，藥材將會(huì)增加變質(zhì)腐爛的風(fēng)險(xiǎn)。
煩惱三：消費(fèi)者逐漸形成防硫意識(shí)
近兩年隨著一些中藥材濫用硫磺加工事件被曝光，消費(fèi)者逐漸意識(shí)到含硫藥材對(duì)身體的危害，開始本能的學(xué)習(xí)一些含硫藥材辨別知識(shí)，他們對(duì)含硫中藥材的抵制也將影響藥商們的生意。
藥材熏硫時(shí)代會(huì)成為過去式嗎？
短時(shí)間內(nèi)不可能實(shí)現(xiàn)
1. 產(chǎn)地加工無(wú)法有效監(jiān)管。中藥材具有農(nóng)副產(chǎn)品的特性，從事初加工的多是一些文化水平不高的農(nóng)民，他們沒有好的無(wú)硫加工技術(shù)，也無(wú)法投入高額的成本購(gòu)入烘干設(shè)備，未來(lái)中藥材初加工仍將在較長(zhǎng)時(shí)間里繼續(xù)含硫化。
2. 市場(chǎng)流通環(huán)節(jié)亂象叢生。在國(guó)內(nèi)幾乎所有的大型中藥材批發(fā)市場(chǎng)都存在藥材過度熏硫的現(xiàn)象，一些商家眼看自己花錢買回的藥材出現(xiàn)發(fā)霉變質(zhì)情況，他們一般不會(huì)銷毀處理，而是通過使用硫磺漂洗熏制進(jìn)行二次處理，這樣的藥材被處理后雖然恢復(fù)到原來(lái)的模樣，但二氧化硫也會(huì)嚴(yán)重超標(biāo)，這樣的藥材不但沒有藥效，還會(huì)對(duì)人體有所危害。
3. 醫(yī)療機(jī)構(gòu)用藥習(xí)慣和觀念短期難以扭轉(zhuǎn)。長(zhǎng)期以來(lái)，醫(yī)院、藥房和診所多是使用硫磺熏制過的中藥材和飲片，因處在零售終端，對(duì)藥材的色澤，形狀要求更嚴(yán)，這些藥材不但賣相好，而且可以長(zhǎng)時(shí)間保存而不變質(zhì)，加上含硫藥材價(jià)格比無(wú)硫藥材便宜，為了控制成本，因此在未來(lái)較長(zhǎng)的時(shí)間里醫(yī)療機(jī)構(gòu)仍會(huì)選擇含硫藥材。
未來(lái)藥材低硫、無(wú)硫化將成為大趨勢(shì)
2011年6月國(guó)家藥典委員會(huì)就中藥材及其飲片中二氧化硫殘留限量標(biāo)準(zhǔn)征求意見，針對(duì)中藥材初加工過程中濫用或者過度使用硫黃熏蒸的問題，考慮到硫黃熏蒸作為中藥材產(chǎn)地初加工習(xí)用方法又暫無(wú)簡(jiǎn)便易行且有效替代方法的實(shí)際情況，提出了現(xiàn)階段對(duì)中藥材及其飲片中二氧化硫殘留量控制宜分級(jí)限定的思路，這一思路得到了很多業(yè)內(nèi)人士的認(rèn)同。近幾年大部分醫(yī)藥企業(yè)也在逐步踐行著以采購(gòu)低硫無(wú)硫藥材為主，這將直接反饋到中間流通環(huán)節(jié)和產(chǎn)地加工環(huán)節(jié)，通過國(guó)家相關(guān)部門的有效監(jiān)控和從業(yè)者的自我約束，未來(lái)中藥材將逐步向低硫、無(wú)硫化發(fā)展。
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